요즘 카페에 가면 사람보다 기계가 먼저 눈에 들어오는 경우가 많다. 터치스크린으로 주문하고, 자동 그라인더와 AI 스마트 머신이 원두를 갈아주며, 정해진 레시피대로 커피를 추출한다. 우유의 온도와 거품 밀도까지 프로그램화되어, 커피 한 잔이 마치 공장에서 찍어낸 듯 동일하게 만들어진다. 이른바 ‘AI 스마트 커피머신’ 시대다. 실제로 일부 무인 카페는 주문부터 제조, 결제, 픽업까지 전 과정을 자동화했고, 로봇이 바리스타를 대체하는 매장도 빠르게 늘고 있다. 점주 입장에서는 인건비를 절감할 수 있고, 품질의 편차 없이 일정한 맛을 유지할 수 있다는 장점도 분명하다. 하지만 이런 변화에도 불구하고, 여전히 고객은 사람이 만들어주는 커피 한 잔에 매력을 느낀다. 그 커피는 마치 누군가 나를 위해 준비한 선물..
